Monográfico: Vampiros.

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Desgraciadamente Gilles nació en 1404, en el castillo de Machecoul, hijo de una de las familias más adineradas de Francia; recibió desde muy joven una amplia instrucción militar e intelectual, lo que le haría un joven atlético y extremadamente inteligente. A la edad de diez años el padre de Gilles, Guy de Rais, apellido que adquiriera al casarse con su sobrina para acceder a la fortuna de la familia Rais, murió durante una cacería de jabalíes por lo que Guilles heredó su vasta fortuna (ya se podía haber muerto el padre antes de tener al hijo XD). Durante gran parte de su adolescencia estuvo bajo la instrucción de su abuelo materno que carecía de escrúpulos y era muy ambicioso, sus intrigas acrecentaron la fortuna de Gilles; este, el abuelo, también lo forzó a casarse con su prima cuando sólo tenía dieciséis años para adquirir más riquezas. Dicho matrimonio, celebrado en 1420, suscitó cierta polémica por la relación de parentesco que tenían y por no haber pedido permiso para su realización al Pontífice en funciones. Ya empezamos mal.

A la edad de 24 años, Gilles de Rais participó en la Guerra de los Cien Años que enfrentó a Ingleses y Franceses por las posesiones de aquellos en la costa Atlántica francesa. Luchó junto a la célebre Juana de Arco por quien profesaba una profunda y secreta admiración a la que consideraba una especie de protegida. Sus éxitos militares le valieron el título de Marqués y el reconocimiento como héroe nacional, sin embargo, la ejecución y quema de Juana de Arco causaría particulares reacciones en el joven marqués. Rais consideró la muerte de Juana como una injusticia y consideró esta una traición de Dios hacia una fiel servidora suya. En venganza, el marqués se dedicaría a intentar insultar a Dios en todas las formas posibles para desquitar la muerte de su protegida. A partir de aquí comienzan los trastornos en el señor Gilles.
Lo primero que va a hacer este hombre es separarse de su esposa y encerrarse en su castillo de Rais, negándose a tener contactos sexuales con ninguna mujer. Entonces comenzó una insólita carrera de crímenes y sacrilegios contra la Iglesia, pues trataba de desafiar a Dios por haber permitido que Juana fuese torturada y quemada. Para divertirse, ordenaba que se organizasen en sus múltiples castillos lujosísimas fiestas y representaciones teatrales que eran conocidas en toda Europa, pero sus excesivos gastos pronto empezaron a menguar su fortuna y se vio obligado a vender varias de sus propiedades. Preocupado por tales pérdidas, el barón de Rais se fue aficionando a la Alquimia e hizo que se instalase un laboratorio en un ala del castillo, donde trabajaba sin apenas dormir ayudado por alquimistas y magos importados de toda Europa a la búsqueda de la piedra filosofal, capaz, según la tradición esotérica, de transformar los metales en oro. Pero, al cabo de cierto tiempo, su sueño de oro no acababa de madurar, todo lo contrario, los Alquimistas y magos le costaban una fortuna que lo iba arruinando más y más, hasta que desengañado despidió a la gran mayoría. Los pocos que quedaron a su mando no tardaron en persuadirlo que solo con la ayuda del Diablo podría conseguir el oro que necesitaba.
Algunas de sus numerosas biografías, cuentan que Gilles de Rais, llamado Barba Azul, habría hecho testamento legando parte de sus bienes a Satanás, pero reservándose su vida y su alma, según la leyenda. En las escrituras del castillo, figura como titular el mismo Diablo. Los historiadores opinan que su primer crimen fue cometido con el propósito de realizar un pacto con éste para lograr sus favores. Pero tras haber cortado las muñecas a la víctima, haberle sacado el corazón, los ojos y la sangre, ni se apareció el Diablo ni logró transformar el metal en oro. Lo único que habría logrado, sería el haber descubierto su pasión secreta: la tortura, la violación y el asesinato de niños. Este personaje sentía una predilección malsana por los niños y los adolescentes, hasta el punto de que se le atribuyó nada menos que la muerte de 200, tal vez más...
A partir del verano de 1438 comenzaron a desaparecer algunos muchachos de la misma ciudad de Nantes, de los pueblos de los alrededores, y la mayor parte, ocurrían cerca de la mansión del barón de Rais. También hacía entrar en su castillo a algunos de los niños mendigos que pedían limosna frente al puente levadizo, que eran retenidos contra su voluntad por sus servidores, violados y desmembrados posteriormente. La sangre y otros restos se conservaban para propósitos mágicos.
El mismo Gilles contó en alguna ocasión como disfrutaba visitando la sala donde los chicos eran a veces colgados de unos ganchos. Al escuchar las súplicas de alguno de ellos y ver sus contorsiones, Gilles fingía horror, le cortaba las cuerdas, le cogía tiernamente en sus brazos y les secaba las lágrimas reconfortándole. Luego, una vez se había ganado la confianza del muchacho, sacaba un cuchillo y le segaba la garganta, tras lo cual violaba el cadáver (tengo que reconocer que me cuesta leer esto que acabo de decir...).
En una ocasión se acercó a un niño que había elegido previamente y lo llevó al gran lecho que ocupaba el fondo de la sala de "torturas". Después de algunas caricias, tomó una daga que colgaba de su cintura, y riendo a carcajadas cortó la vena del cuello del desdichado. Frente a la sangre que brotaba y al cuerpo que se convulsionaba el barón se puso como loco. Arrancó las vestimentas del moribundo, tomó su propio miembro y lo frotó en el vientre del niño, que dos de sus cómplices sostenían porque éste estaba sin conocimiento. Cuando por fin salió el esperma, tuvo un nuevo acceso de rabia, tomó una espada y de un golpe cortó la cabeza de la víctima. Guilles en pleno éxtasis se tumbó sobre el cuerpo decapitado, introdujo su miembro entre las piernas rígidas del cadáver, gritando y llorando hasta un nuevo orgasmo, se derrumbó sobre el cuerpo cubriéndolo de besos y lamiendo la sangre. Luego ordenó que quemasen el cuerpo y conservasen la cabeza hasta el día siguiente. En ese mismo suelo, desnudo y manchado de sangre se habría quedado dormido (He estado a punto de no incluir esto en la monografía de lo tremendamente repugnante que me parece, sinceramente, de lo peor que he leido, y he leido bastante). A la mañana siguiente no quedaba huella del asesinato que se había cometido un día antes, pues los cómplices de Gilles limpiaron todo. Pidió que trajeran la cabeza y ante esta, se arrodillo bañado en lágrimas y prometió reformarse. Acerco sus labios a la cabeza, la beso largamente y se fue a su cama llevándola consigo y diciéndole que muy pronto se reuniría con otras cabezas tan bellas como ella...
Uno de los mayores placeres de Gilles era tener las cabezas decapitadas ante su vista. Luego llamaba a un artista de su séquito, el cual ondulaba exquisitamente el cabello del niño, le enrojecía los labios y las mejillas hasta darle un aspecto de belleza impresionante. Cuando tenía bastantes cabezas cortadas, celebraba una especie de concursos de belleza, en el cual sus amigos e invitados votaban sobre cual era la más bella. La cabeza "ganadora" era dedicada a un uso necrofílico.
Tras las numerosas desapariciones de niños, poco a poco las sospechas se fueron tornando hacia la persona del barón, pero nadie se atrevía a acusarle, pues aunque más empobrecido seguía siendo un personaje muy poderoso, y sus víctimas en cambio, solo eran gente muy humilde. Por otro lado, los proveedores no cesaban de amenazar a los padres que reclamaban a sus hijos desaparecidos, y en todas partes se hacía el silencio. A principios de 1440, llegaron los rumores hasta la corte del duque de Bretaña, quien ordenó abrir una investigación sobre los secuestros y la posible implicación del barón de Rais. El 13 de septiembre fue detenido en el pueblo de Machecoul por un grupo de soldados, quienes hallaron en su propiedad los cuerpos despedazados de 50 adolescentes. El duque de Bretaña le hizo compadecer ante la justicia acusado de haber asesinado entre ciento cuarenta y doscientos niños en prácticas diabólicas. Se le infligieron todo tipo de torturas para obligarle a confesar sus crímenes, que se obstinaba a negar pese a las evidencias, pero fue solo la amenaza de la excomunión lo que lo indujo a hacerlo detalladamente.
En octubre, Gilles aceptó voluntariamente todos los cargos que se le imputaban y confesó que había disfrutado mucho con su vicio, a veces cortando el mismo la cabeza de un niño con una daga o un cuchillo, y otras golpeando a los jóvenes hasta la muerte con un palo y besando voluptuosamente los cuerpos muertos, deleitándose sobre aquellos que tenían las cabezas más bellas y los miembros más atractivos. Afirmó ante los magistrados que su mayor placer era sentarse en sus estómagos y ver como agonizaban lentamente, y que en los cargos que se le imputaban no había intervenido mas que él, ni había obrado bajo la influencia de otras personas, sino que siguió el dictado de su propia imaginación con el único fin de procurarse placer y deleites carnales. Al amanecer del 26 de octubre fue llevado a un descampado junto dos de sus más destacados cómplices para ser ahorcado y quemado en la hoguera. En el patíbulo manifestó públicamente su arrepentimiento, instando a otros los presentes a no seguir su ejemplo y pidiendo humildemente perdón a los padres de las victimas. Murió aferrándose desesperadamente a su fe cristiana.
Accediendo a las súplicas de algunos de sus parientes, el cuerpo, parcialmente quemado, fue retirado de la hoguera y enterrado en una iglesia de las carmelitas en Nantes. Sus bienes fueron confiscados en beneficio del duque de Bretaña y de la Iglesia.

Güeno, hemos llegado a uno de los personajes más destacables y paradigmáticos del mundo de lo aberrante, repugnante y vomitivo que ha parido la Historia, es ni más ni menos que el señorito Vlad Drácula o Vlad Tepes (en breve veremos qué es lo de “Tepes”). Dada la extensísima información que he recogido para este sujeto, este apartado será especialmente largo; por ello lo voy a dividir en subapartados para que la lectura sea algo más facil. Verdaderamente este personaje necesitaría de un monográfico entero para él solito, asi que me he visto obligado a suprimir algunos hechos y sucesos que protagonizaron su vida y realizar su biografía de una forma algo sintética. Sin embargo, no he obviado lo que nos interesa, el por qué de esa mala fama que tuvo este trocito de pan XD
Primeramente me gustaria hacer una pequeña introducción a título personal sobre la situación en la Europa del Este, a grandes rasgos, a mediados del siglo XV.
El Imperio Bizantino, último recuerdo del Imperio Romano que sobrevivió a la caída de la parte occidental del mismo en el siglo V, dio su último suspiro cuando en 1453 los turcos otomanos tomaron su capital, Constantinopla. Tras esto, los turcos continuaron con su avance, de manera que gran parte de lo que hoy comprende Grecia, Albania, Macedonia, la ex Yugoslavia, Bulgaria, Rumania, Hungria y otros tantas regiones pasarían a engrosar su imperio entre los siglos XVI y XX. Pero en lo que respecta a los hechos que voy a narrar, los turcos aún estaban a la altura del Danubio en su avance europeo, concretamente, tenían sus fuerzas concentradas en una región Transilvana conocida como Valaquia. Veamos entonces qué ocurrió con esta situación y con uno de sus protagonistas.

Vlad III era el segundo de tres hermanos; heredó de su padre el nombre y el apodo. Nació en 1431 en Sighisoara, Transilvania, aunque luego gobernaría en el sur de Rumania. Precisamente el 8 de febrero de ese año su progenitor, Vlad II o Vlad Dracul, sería nombrado “Caballero de la Orden del Dragón Derribado” por su fundador Segismundo, sacro emperador romano, en Núremberg. Vlad II fue gobernador del pequeño Estado de Transilvania. El sobrenombre de Dracul le vino, precisamente, por su pertenencia a la misteriosa orden (dracul proviene de la voz latina draco, que significa “dragón”). Asimismo se ha propuesto una derivación del término “dragón” como “diablo”. No en vano este término en Rumania es sinónimo también de Satanás. De este modo y sabiendo que el sufijo «-a» en rumano equivale a la denominación de “hijo de”, obtendríamos que Vlad “Drácula” o "Draculea" se traduciría como Vlad “Hijo del Dragón” o “Hijo del Diablo”.
Del padre de Drácula también debemos saber que, como después le ocurriera a éste, su principal objetivo era llegar a convertirse en voivoda (vocablo que en rumano significa “príncipe”) de Valaquia. Tras concurrir diversas circunstancias, conseguiría el principado. El voivoda en realidad ejercía como único mandatario del país; de él dependían la defensa, la justicia y la administración del Estado. Pero todo acontecía en un tiempo y una situación en los que eran comunes las luchas y confabulaciones más inverosímiles. Así ocurrió uno de los acontecimientos que más influyeron en la trayectoria de Drácula, hijo del voivoda. Tras ser citados por el sultán turco Murad II, Vlad Dracul y sus hijos Vlad y Radu fueron hechos prisioneros. Para el padre el encarcelamiento duró un año; sin embargo, para los hermanos la reclusión fue de seis.
Durante este tiempo no cesaron los ataques del príncipe valaco a los turcos. Sus ofensivas, en las que colaboró el hijo mayor, Mircea, pusieron en grave peligro la vida de los dos prisioneros en manos del sultán. A pesar de las encarnizadas luchas, el final de Vlad Dracul y Mircea llegó desde otra dirección. Janos Hunyadi, soberano de Hungría, con la idea de colocar como príncipe de Valaquia a Vladislav II y contando con la traición de algunos, consigue su propósito: dar muerte al padre y al hijo. Con el último se ensañaron especialmente, ya que fue atormentado y enterrado vivo. Tras estos acontecimientos comienzan su andadura la historia y la leyenda de Vlad Drácula.
En 1448, con el apoyo de Murad II y las ansias de venganza, el Hijo del Diablo arrebató el trono a Vladislav II aprovechando que éste había enviado un contingente militar a los enfrentamientos de los Balcanes. El reinado de Vlad Drácula apenas duró dos meses, puesto que no pudo resistir la ofensiva de Vladislav, cuando éste regresó con su ejército.

Sigamos pues con la continuación de la biografía de, como le llamé, este trocito de pan tierno. Tras el contraataque de Vladislav y largos años de espera, un hecho brindará la oportunidad a Drácula de conseguir por segunda vez su objetivo, esta vez de forma más duradera. Muere Murad II y su hijo Mehmed II se convierte en sultán del imperio otomano. Esta circunstancia propicia un acercamiento entre Vladislav II y el nuevo sultán que no agrada lo más mínimo al húngaro Hunyadi. Las relaciones se enturbian y en abril de 1452 Vladislav es despojado de todas sus posesiones en Transilvania. Son horas bajas que Drácula aprovecha para ofrecerse al soberano de Hungría como nuevo aspirante al trono de Valaquia. Atrás quedan los escrúpulos y no duda en aliarse con quien provocó la muerte de su padre y su hermano mayor.
Con esta curiosa asociación se desatan cruentos años de batalla que culminarán en 1456, cuando Vladislav II es derrotado y encuentra la muerte a manos del propio Drácula. El 3 de julio de ese año Vlad Drácula inicia su segunda etapa como rey de Valaquia. Todavía le resta perderlo y recuperarlo una vez más. Sin embargo, será bajo este mandato de seis años, el de mayor duración, cuando Drácula establezca un reino de auténtico horror, venganza y barbarie. Además, en este periodo Drácula comienza a ser conocido por otro sobrenombre que atiende a su tristemente célebre manera de ajusticiar a los reos. El empalamiento fue el perverso método de ejecución que distinguió sus actuaciones ejemplarizantes y Tepes (“El Empalador”) el apodo que le acompañó hasta su muerte.
En su lucha por unir Rumania Vlad III encontró que existían muchos personajes que ansiaban su cargo. Así, cinco meses después, en medio de conspiraciones, sospechas de traición e interminables luchas, pone en marcha una política de eliminación de todo aquello que suponga una amenaza para él y para sus planes de orden en el Estado. Surgen nuevos aspirantes a su puesto. Por un lado, Hunyadi hace un llamamiento a los habitantes de Brasov para que ayuden a Dan III Voievod a ascender al trono de Valaquia; por otro, aparece un segundo y sorprendente personaje dispuesto a erigirse como voivoda llamado Vlad El Monje, hijo ilegítimo de Vlad Dracul; y en un tercer bando aparece la amenaza más seria: las noticias hablan de un príncipe llamado Basarat que, ayudado por los habitantes de origen alemán de la ciudad de Brasov, pretende arrebatarle el trono. Vlad Drácula no hace esperar su respuesta y decide apresar a 41 mercaderes de la ciudadela de Brasov que se encontraban en Valaquia. Todos acabaron empalados. De igual manera, 300 habitantes de Brasov que actuaban de confidentes para los germanos traidores fueron calcinados en la hoguera. A comienzos de 1459, Vlad el Empalador lanza una última ofensiva contra Brasov prendiendo fuego a las casas de los alrededores y quema la iglesia de San Bartolomé tras asegurarse de que el cura estuviera dentro. Dan III, otro de los candidatos mencionados, intentó en marzo de 1460 derrocar a Vlad Tepes. Sin embargo cayó prisionero en las manos del príncipe, que desató con él su cruel imaginación quizá buscando un castigo ejemplarizante y disuasorio. El caso es que el reo fue obligado a cavar su propia tumba, a asistir vivo y consciente al oficio religioso de su propio funeral e, inmediatamente después, fue decapitado.




Hay un capítulo en la vida de este cruel gobernante que no por muy conocido resulta menos estremecedor. Se refiere a una visita que el príncipe de Valaquia recibió de dos emisarios del sultán Mehmed II. Estos mensajeros, cuando comparecieron ante Drácula, quebraron el protocolo al negarse a quitarse sus turbantes; ellos cumplían así un precepto que rezaba en su tradición. El Empalador dictó a los suyos una terrible orden no exenta de ironía: pidió que “fijaran aquellos gorritos a la frente de sus invitados con gruesos clavos”. El mandato se cumplió y Drácula, ante la figura de los dos desventurados con grotescos tocados, secundó su acción con un comentario aún más cargado de sarcasmo. Les dijo que así quedaba claro que a él le gustaba ser “respetuoso con sus costumbres”.
También es de destacar una historia concerniente a la actitud de un soldado de su ejército que, caminando por el campo de empalados e incapaz de soportar el nauseabundo olor de los cadáveres putrefactos, se llevó la mano a la nariz. Drácula, que presenció la escena, ordenó que empalaran a ese soldado por encima de los demás para que el hedor no le perturbara. Las crónicas hablan también de crueldades tales como la de hacer enterrar hasta la cintura a varios de sus servidores para después atravesar sus torsos con flechas.
Los horripilantes crímenes del “Hijo del Dragón” parecían no tener límites. En una ocasión, pidió que le trajeran desde Vurcia a cuatrocientos niños para enseñarles la lengua de Valaquia; el verdadero destino de aquellos inocentes fue el horno donde fueron encerrados y quemados. De la misma zona de Vurcia llegaron los seiscientos hombres que fueron empalados tras ser apresados cuando se dirigían a otros territorios. También fueron tristemente celebres sus sangrientos banquetes. Nada más inaugurar su segundo y más continuado reinado, Vlad invitó a doscientos nobles a una gran fiesta. Terminada ésta, todos los comensales fueron apresados. Las mujeres y ancianos fueron empalados y el resto enviados como esclavos a construir un castillo a orillas del río Arges. En otra ocasión, fueron mendigos los invitados. Tras la comida les quemaron vivos dentro del edificio en el que se encontraban.
Por último, la leyenda habla de otro tétrico banquete que tuvo lugar cuando compareció ante Vlad Tepes un gitano acusado de robar. Drácula ordenó que fuera cocido vivo en una gran olla y después, obligó a todos los componentes de su familia a comerlo. Lo mismo le ocurrió a un tal Zegano que, tras negarse a ahorcar a un ladrón, provocó las iras del noble, que hizo que lo cocieran y lo dio a comer a sus conciudadanos. Y hablando de magnos festines, se sabe que este príncipe siniestro se deleitaba cenando rodeado de muertos y agonizantes. Ello constituiría una analogía entre el Drácula histórico y el vampiro.



En la lista de atrocidades atribuidas al príncipe de Valaquia se encuentran suplicios de la más diversa índole: decapitaciones, mutilaciones de narices, orejas, órganos sexuales o, en el caso de algunas mujeres, pezones; vaciado de ojos; enterramientos o cremaciones en vida; atormentados que morían cocidos en ollas hirvientes; torturados que eran desollados vivos y todo un largo etcétera de sufrimientos que asustan tanto por su número como por su naturaleza. Pero sin duda, el modo de ejecución más practicado en el reinado de este sanguinario guerrero fue el empalamiento. De hecho, esta su sobrenombre de Tepes (Empalador) para refrendarlo. Este sistema de suplicio y muerte no les debía parecer en sí lo suficientemente doloroso a Drácula y a sus sicarios, ya que añadían, en ocasiones, algunos «detalles». Estos servidores del horror se cuidaban de que las puntas de las estacas donde iban a ser ensartados aquellos desdichados estuviesen redondeadas. Después las lubrificaban abundantemente con aceites para que el fatídico palo penetrara en las entrañas de la víctima empujando y moviendo de su sitio los órganos internos sin desgarrarlos, lo que producía espantosos dolores en el martirizado. Los verdugos perseguían con esto la más lenta de las agonías, evitando así una muerte "demasiado" rápida o instantánea.
Aunque los grabados del siglo XV nos muestran a reos que son atravesados por el vientre o por el pecho, también lo hacían por la boca. Sin embargo, el método empleado habitualmente era el de introducir la fatal vara por el ano del sujeto, a lo pincho moruno.

Esta etapa en la que Drácula escribió su propia historia-leyenda, el tiempo en el que gestó las más increíbles hazañas contra los turcos y en el que labró con sangre y dolor los campos de su bella y querida Valaquia abarcó desde aquel célebre año 1456 hasta el de su captura y encierro en una celda de Visegrado en 1462. La orden de apresarle y encerrarle, como he referido, procedía del rey húngaro Matías Corvino, quien parece ser pretendía así salvarse de una falta que había cometido. Resulta que Matías se había apropiado y gastado 40.000 monedas de oro que el papa Pío II le había entregado. Esa dote iba destinada a Drácula como apoyo a su campaña contra los turcos. Temeroso de que aquella malversación se conociera, el soberano de Hungría redactó cartas falsas implicando a Drácula en un juramento de lealtad al sultán.
De esta forma podía acusarle de renegar de su religión cristiana y por lo tanto justificar la retención del dinero. Mientras Vlad permaneció encarcelado su hermano pequeño, Radu III El Hermoso, condujo el destino de Valaquia. Pero es que poco antes de la detención de Drácula, Radu, apoyado por Mehmed II, de quien se dice que era amante, contando con la traición de los boyardos y el aliento de Matías, había conseguido alejar a su hermano del trono.
A grandes trazos los hechos se sucedieron, probablemente, de la siguiente manera: Radu es derrocado en favor de Basarab Laiota. Tiempo después, en 1475, el hermano pequeño de Vlad muere de sífilis y al año siguiente, 1476, El Empalador recupera su poder. Vlad Drácula se casó con Ilona Szilágy, mujer perteneciente a la realeza de Hungría y, al mismo tiempo, se convirtió del cristianismo ortodoxo, la religión de su Estado, al catolicismo. Como ocurriera en la primera ocasión, este reinado iba a durar poco, apenas dos meses, sólo que esta vez Drácula abandonaría el trono para siempre, pues murió a finales de ese mismo año. Ocurrió cuando se encontraba en una nueva campaña contra los turcos, pero las causas no están claras.
Unos apuntan a que encontró la muerte en plena batalla; otra hipótesis sugiere que fue asesinado a traición por un sicario infiltrado que trabajaba al servicio de los otomanos, y, por último, una tercera posibilidad muy factible es la que nos habla de un intento de Drácula por acercarse a la zona contraria con el objetivo de planear mejor sus estrategias. Para ello, decidió disfrazarse con el uniforme turco con el resultado de que sus soldados, tomándole por un enemigo descargaron sus flechas sobre él hasta matarlo. La cabeza de Drácula fue cortada y entregada a los turcos. El sultán requirió el “trofeo” que, para su mejor conservación, le fue llevado sumergido en miel. Mehmed II tuvo expuesta, en las murallas del castillo Topkapi de Estambul, la cabeza del voivoda que tanto daño les había causado. Y es que la muchedumbre, para calmar su temor y satisfacer su ira, quería observar la faz del aquel diablo por fin derrotado. Pero la leyenda deja espacio para la duda. La tradición rumana asegura que Vlad Drácula no murió y que algún día regresará. Serán momentos de necesidad los que se vivan para que el “Hijo del Diablo” vuelva y guíe los destinos, otra vez, de su tierra.

Si Drácula vivió en los Cárpatos Orientales, en el otro extremo de la cordillera en forma de herradura, en los Occidentales, aconteció un siglo y medio después otros hechos no menos insólitos. En 1560 nació Erzsebet Bathory última descendiente de una familia noble pero en franca decadencia que se quedaba plasmada en varios casos de sadismo y prácticas satánicas. Un tío suyo la inició en las artes de la hechicería y una tía suya lesbiana la influenció en sus inclinaciones sáficas. En su familia tenía de todo, un príncipe de Transilvania, el primer ministro del rey de Polonia, gobernadores, jueces, nobles que lucharon contra los turcos destacando por su valentía y arrojo, pero asimismo por su locura.
En 1575, Erzsebet contrajo matrimonio con el conde Ferencz Nadasdy, las fiestas por sus nupcias duraron más de un mes. El emperador germánico Maximiliano II y Rodolfo, rey de los Magiares, les enviaron suntuosos regalos reuniéndose lo más selecto de la nobleza europea en el castillo de Varanno para asistir a la ceremonia. Pero después del matrimonio, la hermosa esposa rehusó adoptar el apellido del marido.
La tristemente célebre condesa Bathory fue pasando los años en la soledad de su castillo ya que su esposo dedicaba más tiempo a la guerra contra el ejército turco del sultán Amurat III que a satisfacer sus necesidades sexuales. Ferencz era un hombre muy extraño, capaz de cometer las mayores atrocidades en el campo de batalla, pero en la vida civil era un ser extremadamente pacífico que jamás levantó la voz a sus criados.
El matrimonio tenía diecisiete castillos repartidos en lugares como la propia Viena, pero también en Lezticzí, Keresztír, Sarvar, Becko y el más importante de todos, el de Csejthe, su residencia principal, donde contaba además con una pequeña morada adicional al pie del mismo. Hacia 1600, un misterioso caballero muy joven y apuesto apareció por los bosques cercanos al castillo de Csejthe, los campesinos se santiguaban al verle diciendo que era un strigoi. Durante varios meses la pareja huyó del lugar y nadie tuvo ninguna noticia al respecto, ni siquiera el conde Nadasdy quien al volver de la guerra encontró que su esposa había huido, pero no le dio ninguna importancia a este hecho.
Cuando la condesa regresó de su aventura, Ferencz ni siquiera se molestó en hacerle ningún reproche. La paz del lugar acabó en 1604 tras la muerte del esposo, entonces la personalidad de la llamada condesa sangrienta comenzó a aflorar terriblemente. Erzsebet gustaba morder a sus criadas y clavarles largas agujas de oro complaciéndose en el goteo de su sangre. Thorko, un servidor, le introdujo en la magia negra, ayudada por su nodriza Ilona Joo, su mayordomo Johannes Ujvary y una bruja llamada Darvula Anna. La cohorte de la condesa no podía ser más pintoresca. Su enano bufón Ficzko se unió al clan de torturadores. Un hecho fue trascendental cuando al tratar de asesinar a una anciana, esta le dijo 'Algún día serás como yo". La condesa aterrorizada regresó a su castillo. Creyendo que era la sangre lo que le devolvería la perdida juventud, ordenó el secuestro y asesinato de seiscientas doncellas para poderse bañar en su sangre.
Los campesinos estaban aterrorizados, pero nadie se atrevía a denunciarla porque era una noble y en aquel tiempo la nobleza era propietaria de la vida de sus siervos. Todos los detalles de estos crímenes son verdaderamente espeluznantes, la condesa se creía además que podía dominar a los gatos y que éstos formarían un ejército para defenderla.